蘋果公司被控誘捕並剝削4000萬iCloud用戶

苹果公司面临一项法律诉讼，指控其有效地将4000万英国客户锁定在其iCloud服务中，并向他们收取“高昂的价格”。

消费者组织Which？表示，它发起的这项法律行动如果成功，可能会导致30亿英镑的赔偿，平均每个客户可以获得大约70英镑。

苹果否认其做法具有反竞争性，称用户并非必须使用iCloud。它表示许多客户依赖第三方替代服务，并坚持认为它“努力使数据传输尽可能简单”。

法律公司Humphries Kerstetter的Toby Starr告诉BBC，这是针对大型科技公司的“大规模集体诉讼浪潮不断增长的另一个例子”，这些公司“在没有足够约束的情况下运作”。

在同一法庭，即竞争上诉法庭，Facebook、谷歌、游戏巨头Steam和英国主要移动运营商也在面临法律诉讼。

“尽管这些诉讼大多处于初期阶段，解决需要很长时间，但未来几年将会有更多的决议和和解——这些将开始影响科技巨头的业务，”Starr先生说。

苹果产品用户可以免费获得少量数字存储空间——之后会被鼓励支付费用使用其iCloud服务来备份照片、视频、消息、联系人和设备上所有其他内容。

这些存储的价格从50GB空间每月0.99英镑到12TB空间每月54.99英镑不等。

苹果不允许竞争对手的存储服务完全访问其产品。

它说这是出于安全原因——但这也对公司的巨大收入有所贡献。

Which？表示，过去九年自2015年起，苹果实际上一直在将其服务锁定用户，并向他们收取过高费用。

“通过提出这一诉讼，Which？正在向像苹果这样的公司表明，他们不能在没有后果的情况下剥削英国消费者，”该机构的首席执行官Anabel Hoult说。

“采取这一法律行动意味着我们可以帮助消费者获得他们应得的赔偿，阻止未来类似的行为，并创造一个更好的、更具竞争性的市场。”

苹果强烈否认了Which？的指控。

“我们拒绝任何关于我们的iCloud做法具有反竞争性的建议，并将坚决捍卫任何相反的法律诉讼，”它在一份声明中说。

Which？表示，这项法律行动将由诉讼资本管理公司资助，消费者组织已指示国际律师事务所Willkie Farr & Gallagher。

Which？称该公司将在案件进行中获得费用，如果案件成功将获得额外的报酬——但他们不会获得任何损害赔偿的百分比。

法律公司Pinsent Masons的Alan Davis说，未来很可能会有更多类似的案件。

“考虑到总体赔偿的非常高的价值以及诉讼资助者的角色和动机支持这些可能在没有这种财务支持的情况下不会提起的诉讼，进一步的此类诉讼必然会继续提出，”他告诉BBC。

他补充说，由于欧盟或英国竞争法下没有关于侵权的决定，这将由原告来证明其所指控的市场滥用行为实际上正在发生。

然而，他指出，监管机构已经宣布对英国云服务进行更广泛的调查。

针对大型科技公司的法律行动可能需要数年时间在法院中解决。

Which？敦促苹果公司在不需要诉讼的情况下解决这一问题，并希望科技巨头为消费者退款并进一步开放竞争。