誘餌計劃以拯救蘇格蘭難覓的雷鳥

在苏格兰，一个不寻常的新计划被用来诱使掠食者远离濒危黑琴鸡的蛋和雏鸟。这足以拯救这种壮观的鸟类吗？

在Abernethy森林古老的苏格兰松树深处，研究员和保护主义者Jack Bamber刚放置了一堆鹿肉，希望吸引附近半公里（0.3英里）内的所有掠食者。

这听起来可能有点不祥，但这都是为了将可能对黑琴鸡雏鸟感兴趣的掠食者引开的一部分计划。

黑琴鸡是世界上最大的松鸡，以雄鸟美丽的扇尾和“集会”——雄鸟在繁殖季节为雌鸟展示而闻名。它们也极度隐秘，并且对干扰有著名的厌恶。

“你几乎会惊讶于英国仍然有它们，因为它并不是你会联想到与英国相对普通的物种的类型，”Bamber说。“它们那么大，那么独特的颜色，还有它们的大尾巴。”

几十年来，保护主义者一直在努力帮助苏格兰的黑琴鸡，但这些努力一直未能奏效，目前这种物种在这个地区正面临深重的危机。根据2021-2022年的最后统计，这里只剩下500多只鸟，将它们置于灭绝的边缘。“黑琴鸡正在挣扎，这是无可否认的，”Bamber说。

Bamber的实验是已知为“诱导性饲养”的保护策略的一部分。想法很简单：在黑琴鸡已知生活的地方，在繁殖季节的关键时刻分发大块肉，希望那些通常会攻击地面巢或林间幼雏的掠食者会转向更容易的食物。

这是一种减少对黑琴鸡的掠食而不杀死掠食者本身的方法，Bamber说，他正在阿伯丁大学攻读该课题的博士学位。在苏格兰，这尤其重要，因为黑琴鸡的两个主要掠食者，松貂和獾，它们本身都是受保护的物种。

到目前为止，该策略已经显示出希望。但它只是苏格兰尝试将黑琴鸡从灭绝边缘拉回来的几个新颖且有时出乎意料的保护措施之一。

当我在九月中旬访问Abernethy时，我和Carolyn Robertson度过了一天，小心地避开黑琴鸡。

事实上，帮助人们——以及他们的狗——避开黑琴鸡几乎是Robertson的工作描述。作为Cairngorms黑琴鸡项目的项目经理，她一直在领导一项行动，告知人们他们可能无意中干扰了这些鸟类。

我在Loch Garten自然保护区的停车场见到了Robertson，这是Abernethy的一片由皇家鸟类保护协会（RSPB）拥有的凯尔特松林，是凯恩戈姆国家公园中多个土地所有者中的一个。

Robertson带来了她的狗Mac，一只巨大的、毛色光亮的棕色平毛寻回犬，她用绳索牵引、轻柔的命令、哨子和一个散发着浓烈气味的鲱鱼包偶尔喂它。

我们沿着自然保护区最常用的路径走，以避开她说黑琴鸡更可能出现的较少使用的部分。“即使你的狗像Mac一样被牵着，它在这里与我们同行也增加了黑琴鸡感到威胁的可能性，”Robertson说。狗在没有牵引时被证明会以令人担忧的高频率驱赶地巢鸟类。

这里经常可以看到狗：除了本地狗外，该地区有大约6,000只本地狗，每年还有大约150,000只访客狗。Robertson说，在附近的Boat of Garten地区与常驻狗主人进行的信息宣传活动已经取得了很好的效果，现在可以看到黑琴鸡集会更长时间。

“当地狗主人现在认为保护黑琴鸡是他们的责任，”她说。希望居民能为访客树立榜样，这些访客可能没有听说过黑琴鸡，更不用说理解他们的狗可能对它们的影响。

许多人为了娱乐目的使用这些林地，而苏格兰的漫游权赋予了他们这样做的权利，只要他们行为负责。但人们自己也会干扰黑琴鸡。2011年在德国和瑞士的一项研究发现，靠近旅游景点的地方发现的黑琴鸡粪便中的应激激素水平更高。研究发现，它们会避开林间小径达120米（390英尺），因此可能避免了苏格兰40%的可用栖息地。“这就是它们多么不愿意靠近我们，”Robertson说。

然而，确定黑琴鸡繁荣的最佳情况并不容易。退休生态学家Robert Moss，曾为英国生态与水文学中心工作，数十年来研究黑琴鸡，他说可能存在一种最佳的人类干扰量，既能吓退掠食者又不怎么影响黑琴鸡，有时被称为“人盾效应”。

我和Robertson走过的覆盖着地衣的古老苏格兰松林实际上是理想的黑琴鸡栖息地：这里充满了黑果（欧洲蓝莓）和年轻的松针，这些是鸟类觅食的食物，还有提供它们遮蔽的石楠。但Robertson将这条路径视为某种牺牲区：她的项目鼓励步行者保持在我们所在的这条路径上，避免去别的地方。

山地自行车手，他们的轨迹可能穿过黑琴鸡栖息地，也特别愿意帮助黑琴鸡，她说，比如通过重新规划路径、设置标志和避免清晨骑行。

更难应对的是一些自然爱好者想要看到或拍摄黑琴鸡的欲望，尤其是在它们集会时。

集会涉及雄鸟在春季聚集在森林地面，展示几个小时，扇开它们华丽的尾巴，发出各种噼啪声、点击声和哨声，并相互争斗，而体型远小的雌鸟则从树顶上审视它们。

一个摄影师追逐集会照片可能会结束了它，并可能使其永久解散，Robertson说，她补充说，集会否则可能在同一地点持续数十年。当Robertson看到没有许可证拍摄的黑琴鸡照片时，她说，她只是为这些可能非常紧张的鸟感到悲伤。

在苏格兰，如果没有许可证干扰繁殖中的黑琴鸡是非法的。需要从苏格兰自然保护机构NatureScot获得很少授予的许可证才能访问巢或集会场所，并且需要采取强有力的缓解措施。Cairngorms黑琴鸡项目发起的“让它静静地集会”活动敦促人们在春季给黑琴鸡和平。Robertson说，这一活动尤其得到了鸟类爱好者的积极响应。

尽管如此，苏格兰的漫游权赋予了他们这样的权利。

每一只黑琴鸡都至关重要，因为根据2021-2022年的最后统计，苏格兰仅剩下了大约532只黑琴鸡，自2015-2016年的调查以来下降了52%。

这并不是黑琴鸡在英国首次面临绝境。它们作为一种受欢迎的猎鸟，数量在18世纪末可能已经减少到了灭绝的边缘。然而，50年后，它们从瑞典被重新引入，这是世界上唯一成功的松鸡物种重新引入案例。到1970年，苏格兰估计有20,000只鸟，但到了90年代初，这数字下降到了2,000只。尽管此后保护工作有所增加，黑琴鸡数量却持续下降。