歐洲希望你搭火車旅行。但為什麼這麼複雜且昂貴？

在整个欧洲，航班的价格仅为火车票的一小部分，这阻碍了越来越多希望以可持续方式旅行的人。大问题是：为什么？

当特斯·朗菲尔德预订她今年的家庭假期时，可持续旅行是她主要的关注点之一。

“我们想去布列塔尼，”她说，“我们想坐火车旅行，因为我觉得这更可持续。我很轻松地买了欧洲之星的票，并且愿意比飞行多花钱。我预订了一个Airbnb，计划在更近的时间买巴黎到布列塔尼的火车票。我对这次旅行感觉很好。”

但事情没有按照计划进行。虽然朗菲尔德在旅行前九个月预订了欧洲之星的票，但法国国内的火车票却没有供应——通常情况下，您不能提前超过六个月购买欧洲火车票。它们在供应的当天立即售罄，导致她不得不取消欧洲之星的票，改为预订航班。

“我在努力过上更可持续的生活，”她说，“我感到很尴尬。我对最终选择飞行感到羞愧。我不介意多花钱或花更多时间安排——我真的很想通过火车去旅行。”

她并不孤单。可持续性传播顾问乔·吉宁（Jo Geneen）驻扎在阿姆斯特丹，定期乘火车前往汉堡、巴黎和伦敦的会议。但她是越来越多感到对与飞行这一远不如火车可持续的选择相比，火车旅行困难而沮丧的消费者之一。

“我最近从阿姆斯特丹预订了一趟前往汉堡的旅行，”吉宁说。“我被迫在最后一刻取消，发现票是不可退款的。这真令人沮丧：这已经花了更多钱。”她不得不在重新预订这趟不可退款且更贵的旅行，或预订一趟更快、灵活且可退款的航班之间进行选择。可悲的是，这确实是一个容易做出的选择。

“作为消费者，我们如何才能做出正确的决策？当你面临乘飞机的路线便宜四到五倍时，做出正确的事情是如此困难。”

这个问题似乎与欧洲铁路所发生的事情相矛盾。在整个欧洲，铁路旅行正蓬勃发展。在2024年，欧洲的夜间火车路线继续扩展，奥地利的夜间列车网络领导了这一趋势，现在运行的路线包括维也纳-威尼斯和巴黎-柏林。运行国际列车的Eurail表示，在2022年至2023年间，欧洲火车旅行和无飞行行程的需求增长了25%。

毫无疑问，人们希望乘火车旅行，尽管价格更高和偶尔的不便。一些政府也在优先考虑这一点。在法国，如果有少于2.5小时的铁路替代方案，则短途航班将被禁止；而在西班牙，类似的禁令被考虑作为其2050年气候行动计划的一部分。

然而，尽管旅行选择和预订数量有所增加，但依然存在一种脱节：欧洲的人们发现，显著更高的价格和复杂的预订情况阻碍了他们追求可持续的愿望。

负责任旅行公司（Responsible Travel）的首席执行官贾斯廷·弗朗西斯（Justin Francis）是致力于环保旅行的全球最大旅行公司的首席执行官，他长期以来一直在这一问题上进行宣传。他可以看到一些主要原因，为什么铁路旅行在与欧洲的低成本航空公司市场竞争时会显得如此困难。

“为什么我们不对航空燃料征税，航空燃料是化石燃料，因此人为地让航空变得更便宜？我们应该有一个公平的税收体系，”他说。（用于火车的柴油燃料目前在欧洲各国的税率不同。）

他说，另一个原因是我们需要连接火车路线，以便在整个欧洲更快、更高效地旅行。而且，旅行者应该能够提前超过180天进行预订——不能这样做意味着旅行社和旅游运营商无法提前足够长时间保证路线和计划，也无法提供原本在物流和经济上合理的套餐。

“最后一个原因是，根据欧盟的套餐假日规定，如果一家旅行社预订了客户的假期，而涉及火车的行程出现延误或失败，旅行社必须退款，”他说。“如果他们与航空公司预订，而航空公司延迟或取消，航空公司将退款。”

这对旅行者意味着，购买通过火车旅行的假期不太可能是无缝的。你可能会被迫在火车平台上等待连接，等待的时间超过你希望的；这可能会更昂贵，而且很可能你必须自己预订。此外，由于旅行社和旅行代理商很难为客户预订火车旅行，因此获得团体票和更好价格的可能性也更小。

这些问题在政府层面并没有被忽视。今年早些时候，欧盟启动了一项行动计划，旨在使铁路旅行在整个大陆上更加可持续、高效和良好连接。这是朝着统一铁路网络和更好解决方案迈出的一步，但如果不解决税收问题，从而使价格趋于平衡，欧盟致力于使火车旅行成为首选的承诺是否会产生预期的影响仍不清楚。

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那么，如果你想坐火车旅行怎么办？Byway是一家罕见的英国旅行代理商，安排100%无航班的欧洲旅行。利用其定制的JourneyAI程序，它计划和安排旅行，寻找最佳路线并在此过程中绕过涉及不同货币、语言和时间表的后勤问题。客户在旅行期间如果被转机或延误，还有一个WhatsApp号码可以拨打。

“如果你把时间和金钱从旅行规划过程中排除，”该公司的其中一位礼宾人员詹姆斯·希尔（James Hill）说，“谁不想在欧洲坐火车旅行？”

Byway表示，他们的客户享受的恰恰是坐飞机旅行时无法找到的：慢旅行，对生活更古老的看法，以及餐车，在那里你可以舒适地用餐，同时欣赏经过的乡村。“意大利一直是我们的热门目的地，”希尔说。“它有开往葡萄园的小型区域列车和一些世界上最好的超级现代高速列车。它还有在深夜开往渡轮的卧铺列车。这里是进行铁路旅行的完美之地。”

在他们网站的常见问题解答中，该公司明确表示，价格问题也是他们希望解决的，并指出航空公司不支付燃油税，机票也免征增值税，这使得提供便宜票价变得更加容易。相反，他们提倡对频繁飞行者征收税、航空税，并禁止国内短途航班。

在其他地方，Busbud也在寻求通过消除通过多个运营商预订的后勤摩擦，使无航班旅行变得更加容易。这家公司被比作地面交通（巴士、汽车和火车旅行）的Expedia，提供了一种数字化的方法，能够在美国、加拿大和欧洲之间预订点对点的交通，而无需飞行。

“地面交通是最后一个数字化的旅行领域，还有很多工作要做，而且这非常复杂，”Busbud的首席营销官克里斯汀·彼得森（Christine Petersen）解释说。“作为旅行者，我们在寻找更好的非飞行解决方案。我们谈论的是旅行过程中的乐趣和体验，不仅仅是从A到B。你可以透过窗户欣赏风景，你可以起身走动。你走进餐车，吃点东西。这是一种非常不同的体验。”

虽然旅程可能比较慢，但你不必提前两个小时办理登机手续，避免了长时间的安检排队，而且你到达城市的中心，而不是距离它一个小时的地方。这一切意味着，在许多路线中，你不会在路途中浪费显著的时间。

然而，从弗朗西斯的角度来看，在火车旅行能够接近取代航空旅行之前，必须发生重大变化。“我们需要在一个公平的竞争环境中竞争，”他说。“我认为，我们一直在寄希望于鼓励人们相信铁路旅行是答案。是时候面对现实了。除非我们能解决根本问题，否则这不是答案。”

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